寒冬时期 我们该如何有效的创业与融资

2019-11-10 21:49

既然时间点不是创业成功的关键,那么你是否是一位合格的创业人?以下是YC 创始人 Paul Graham 作为一名创业者的感悟。

资本寒冬:经济形式不决定创业的成功与否

当前的经济形势显然非常严峻,一些专家担心美国可能会陷入像70年代中期那样糟糕的境地。

然而微软和苹果却是在70年代经济衰弱时成立的。

上述例证表明,经济衰退时并不是创业的好时机,但也可能是创业的良机。令我们困扰的是:无论哪种情况,经济近况的好坏都不是断定是否创业的主要条件。

如果说我们从资助这么多初创企业中学到了一个道理,那就是他们的成功与否取决于创始人的素质。当然,经济前景有一定的影响,但作为成功的预测器,与创始人相比,它好比是一个微不足道的舍入误差,并不是直接决定因素。

关键是:你是什么样的人,而不是你在什么时候创业。你是否是适于创业的人,而不是你在什么时候创业。如果你是那种适合创业的人,即使在经济不景气的情况下,你也会脱颖而出。但如果你不是,就是经济昌盛时期也不会拯救你。有人认为:“我现在最好不创业,因为经济太糟糕了”,还有些人在泡沫时期坚信:“我如果现在创业,就可以发财”,这两种人犯的都是相同的错误。

因此,如果你想提高你的成功机率,就要为长远的目标考虑:招募谁成为联合创始人,而不是更注重于现在的经济态势。如果你担心公司有潜在的威胁,请不要在新闻里寻找源头,自正衣冠,因为你就是公司存亡的最大威胁。

但是,对于任何一个创始团队来说,难道他们不应该在经济好转之后再采取行动?假如你在开一家餐馆,或许你可以这样做,但如果你在搞技术就不能等待了,因为技术进步或多或少独立于股票市场之外。因此,在经济不景气的情况下,快速实施任何既定的想法的回报都将高于在原地等待。像微软的第一个产品是Altair的基础解释器,这正是1975年时人们所需要的产品,但如果盖茨和艾伦当时决定再等几年,那将错过良机。

当然,你现在的想法绝不会是最终一个,因为你总会有更新的想法。但如果你有一个具体主意想要付诸实施,就必须立即行动。

但是,这并不意味你可以忽略经济现状,因为客户和投资者都会感到手头拮据。当客户感到手头拮据时,对于你而言并不是一个问题:身为初创公司,你可通过制作一些节省成本的产品而从中受益。通常的初创公所做产品成本较低,因此,它们比大企业更适宜在经济衰退中繁荣发展。投资者感到手头拮据是更大的问题。初创企业通常需要筹集一定数目的外部资金,而投资者往往避免在经济不景气时进行投资。可是他们太保守了。人人都知道股票市场应该经济不好时低买进,情况好转时高卖出。然而,让投资者如此违反直觉的是,在股市市场,大众认为应买进时才定义为好时机。但根据以往数据,只有少数投资者可以做到逆向思维。

因此,与1999年的投资者都在彼此竞争,试图收购较差的的初创企业一样,2009年的投资者可能也不愿投资于好的初创企业。

你需开始适应这种情形。但这也并新奇:创业者要不断适应投资者的想法。问问任何一个经济体的创始人,看看他们的表情,就知道他们是否会把投资者描述成善变的人。你在去年要准备好向别人解释你的创业是如何暴涨的。明年,你必须说明它是如何避免经济衰退的拖累。

这两件都是好事。投资者犯的错误并不是他们投资时所用的衡量标准,而是他们总倾向于关注一个标准,却忽略其他的。

幸运的是,让初创企业免于经济衰退的方法就是做你无论如何都应该做的事情,那就是尽可能降低运营成本。多年以来,我一直在告诉创始人,成为企业界的蟑螂是成功的最可靠途径。导致创业公司最直接的“死因”:资金链断了。所以当公司越保持低的运行成本,就越难被杀掉。可喜的是,目前运营初创企业的成本并不高,如果经济衰退,会使经营一家初创企业更加低廉。

一旦核冬天真的到来,做蟑螂会比保住工作更安全。如果顾客再也买不起你的产品,你会开始失去个别的客户,但你不会失去全部,市场依然存在。

如果你之前从事销售或市场营销职位,辞职创业却没有成功,又找不到新的一份工作,该怎么办?那可能是个严重问题,因为在这些领域,在经济不景气的情况下找一份新工作可能需要几个月的时间。但黑客似乎更具流动性,经验丰富的黑客总会找到工作,这也许不是他理想的工作,但不会挨饿。

经济不景气的另一个好处是竞争的减少。技术列车定期离开车站。如果其他人都畏缩在车厢的角落里,你将拥有车厢绝大部分空间。

作为一名创始人,你也是投资者。你是用工作劳力来换买股票的:拉里和谢尔盖可以如此富有的原因不在于他们所做了价值数百亿美元的工作,而在于他们是谷歌的第一批投资者。像其他投资人一样,你应该在经济不景气的时候买进。

在文章前几段,当我谈论投资者是如何不愿在缩退的市场上投资初创企业时,你是否也同意我的观点,心想“愚蠢的投资人”,尽管从理性的角度思考,那是他们最应该购买的时候?创始人也与投资人一样,例如,当情况变糟时,黑客会去读研究生,而不会继续坚持创业。毫无疑问,这次一定也会如此发生的。事实上,大多数读者根本不会采取行动去实现它,从而使这一段文字成为现实。

所以,也许经济衰退是创业的好时机。很难说当经济衰退时,缺乏竞争这样的优势是否会优于其他劣势,比如不情愿投资的投资者。但不管怎样都没什么关系,重要的是人。而对于一组致力于某项技术的人来说,开始行动的时间总是现在。

 敏思笃行:创始人才是创业成功的关键因素

一年前,我注意到我们资助最不成功的创业项目都有一个共同之处:我与这些团队都难以沟通。感觉我们之间有一堵墙,从来都不知道他们是否听懂了我的话。

这引起了我的思考,因为早些时,我们注意到最成功的创业公司虽然特质不同,但他们都有强有力的沟通链接力。我们发现表现最好的初创公司的创始人是那些怀着一种“我们能照顾好自己”的态度。发挥最佳的创业公司是不放弃一切获取融资的机会。例如,当他们筹集资金时,你只需做最初介绍,并可以在此步骤停止参与。对于这个团队,你不必事必躬亲地帮助他们获得这一轮的融资。有这样特质的创始人会最终赢得融资;唯一的问题是什么样的条款下获取此款项的数额。

奇怪的是,频谱两端的异常值可以通过看似无关的测试检测到。你可能会想到,如果创始人的一端是以特点 x 的存在来区分的,而另一端则是以缺乏 x 来区分的,那在应变能力和难以交谈之间是否存在某种反比的关系?

事实证明,这种关系是存在的,而谜底的关键是一句古老的格言“一个字对智者来说便足矣”。大多数听过它的人都不明白它的含义,因为这句话不仅被过度使用,而且被间接地使用(附加此题在某建议的基础上)。意思是,如果是聪明人,你只要对他说一个字,他就会立刻明白。你不必详细解释,他们会追查所有的引申含义。

同样的道理,你所要做的就是把一个适当的创始人的简单介绍提供给风投,创始人就会利用一切资源争取到这笔款项。这就是关联:理解别人告诉你的一切提示,甚至是不方便的暗示,都是足智多谋的一部分,也是谈话时应该有的应变能力。

如同你在现实生活中努力获取一切资源,你就要具备足够的与之沟通的应变能力,为达到目的,所做之事通常会情非所愿。创始人在努力探求投资者所说之话的含义时,可能会得出令人反感的结论。如果他们没有这么做时,他们是用“拒绝”的态度去面对结果,尽管这个词汇似乎有点太狭隘,但描述这种情况的更恰当方法是,那些失败的创始人有一种软弱的保守主义,他们小心翼翼地穿越思想空间,就像一位老人迟缓地行动一样。

那些失败的创始人并不愚蠢。在智力上,他们和成功的创始人一样,有能力理解一个人对他们所说的一切含义,他们只是缺少去积极思考。

因此,难以交谈并不是扼杀那些失败的创业公司的原因。缺乏深思熟虑才是他们失败的标志。除了不能努力寻求对他们所说的话的含义之外,那些失败的创始人也将无法找到资金、用户和新想法的来源。但所有最直接的证据是我不能和他们交流困难。

 打动投资者:创始人说服投资人的方法

作为一个没有太多与投资人接触的经验的创始人,说出事实是最好的办法。当你装作很厉害时,你必须认知思考每一句话是否符合你伪装的形象。大多数人在说”1加1等于2″时,似乎都非常自信,因为他们相信这是事实。善于展现自己实力的创业者,则可以把一句 “我们将每年盈利10亿美元” 的话说得像 “1加1等于2” 一样有自信。但首先你必须自己对这句话深信不疑。

这就是其中秘密——说服自己,你的初创公司值得投。当你向投资者解释这一点,他们会相信你。所谓的说服不是用阿Q似的精神胜利法,而是真正评估你的初创公司是否有投资价值。如果不是的话,先不要轻易试图去融资。

那为什么创始人总坚持用自己都不相信的事情来说服投资者?我想或许是我们教育经历所受过的训练才导致如此模样。

在学校时,如果你需要写一篇10页的报告,那么即便开始你只有1页的想法,最终也可以凑齐10页。同样,大多数的创业公司认为以夸大的方式说服投资人是一件必须要做的事。但很少有人会在融资前思考你说服力是否能让投资人发自内心地接受。

除非你是骗子,否则如果你不相信自己,你永远不会说服投资者。他们更能察觉到你的夸大,即使你是不知不觉中说出的。如果你在说服自己之前试图说服投资者,那你将浪费双方的时间。

最佳的融资时机是你先有能力说服自己的时候,再去说服投资人。当你先静下心来说服自己,你会找到公司的投资价值,从中你会整理出新的思路,并看到一个明确的路线图。

作者信息

本文来自微信公众号:YCombinator创业孵化器

原文作者:齐一燃

原文标题:【独家分享】资本寒冬时期如何有效创业融资?YC创始人Paul Graham经验谈

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